La Fabrica est le centre de formation de jeunes talents du Real Madrid, reconnu pour produire certains des meilleurs joueurs de football au monde. Située à Valdebebas, cette académie est un pilier fondamental du club, jouant un rôle déterminant dans son succès continu. Elle offre une formation complète alliant développement technique, physique et tactique.
C’est quoi La Fabrica ?
Lorsque vous pénétrez dans le complexe académique du Real Madrid à Valdebebas, la première porte qui s’offre à vous est le vestiaire de la plus jeune catégorie d’âge du club, les moins de cinq ans. Il s’agit de la première étape vers l’équipe première du Real Madrid, et c’est ce que le club a voulu refléter dans l’architecture de son terrain d’entraînement. Il y a 11 terrains de football – en plus du stade Alfredo Di Stefano – et de nombreux bâtiments à travers lesquels un joueur doit progresser, jusqu’à ce qu’il atteigne un jour, espérons-le, le Santiago Bernabeu. La route est longue et un peu sinueuse car, comme les entraîneurs madrilènes tentent de l’expliquer à leurs élèves, elle est de plus en plus difficile. C’est particulièrement vrai lorsque les jeunes espoirs passent de la « cantera basse », où ils jouent jusqu’à l’âge de 13 ans et où le jaune recouvre les murs des vestiaires, à la « cantera haute » peinte en bleu.
Dans chaque groupe d’âge et dans les sections masculines et féminines, 364 joueurs sont inscrits ici, à 12,7 km du centre de la capitale espagnole, et il est prévu de l’agrandir. Les comptes du Real Madrid pour 2021-22 indiquent une dépense annuelle de près de 25 millions d’euros (22 millions de livres sterling ; 27 millions de dollars) pour faire fonctionner l’ensemble. Ces mêmes comptes font apparaître la somme de 36 millions d’euros (39 millions de livres sterling) sous une autre rubrique : « revenus des activités de l’académie ».
Ce centre fait de bonnes affaires pour Madrid. Si l’on examine les recettes des ventes de jeunes joueurs au cours des dix dernières années, on constate qu’elles ont rapporté 330,5 millions d’euros. Lors du dernier marché des transferts de l’été 2022, le club a gagné 15 millions d’euros avec les départs de Borja Mayoral (à Getafe pour 10 millions d’euros), Miguel Gutierrez (à Gérone pour 4 millions d’euros) et Victor Chust (à Cadix pour 1 million d’euros). Et bien que seuls quelques rares joueurs parviennent à intégrer l’équipe première – Dani Carvajal, Nacho Fernandez et Lucas Vazquez sont les derniers en date – les diplômés de l’académie du Real Madrid sont présents dans l’ensemble du football espagnol. D’autres joueurs de l’équipe première, tels que Vinicius Junior, Rodrygo, Federico Valverde et Mariano Diaz, ont tous rejoint le club à un jeune âge et ont joué pour le Real Madrid Castilla, essentiellement l’équipe réserve du club, mais qui est remplie de jeunes joueurs et est considérée comme faisant partie de l’académie, avant de faire leurs débuts en équipe première.Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle La Fabrica (« l’usine »), un terme inventé par le légendaire ancien joueur et manager madrilène Alfredo di Stefano. Pas moins de 55 joueurs actifs de la Liga sont passés par cette académie prolifique, comme l’a analysé The Athletic. Même le grand rival, le FC Barcelone, en compte un : l’ancien défenseur latéral de Chelsea Marcos Alonso.
Les secrets de la réussite de La Fabrica ? Ceux qui y travaillent estiment que sa plus grande force réside dans sa philosophie, façonnée par un mélange particulier de valeurs et de processus. Ils considèrent que leur approche est différente de celle adoptée par d’autres, non seulement en Espagne, mais aussi dans le monde du football.
L’histoire de La Fabrica
Les origines de La Fabrica remontent aux années 1950. Il s’agissait d’un projet lancé par le président le plus célèbre de Madrid, Santiago Bernabeu, et le premier du genre en Espagne.
À l’époque, les joueurs prometteurs étaient recrutés dans les écoles locales ou lors de tournois auxquels participaient les enfants des membres du club. Les quatre premiers grands canteranos de l’histoire madrilène sont Juan Santisteban, Antonio Ruiz, Ramon Marsal et Enrique Mateos, ce dernier ayant remporté cinq Coupes d’Europe entre 1956 et 1960.Ils ont été remplacés par les « ye-ye », du nom d’un groupe de musique de l’époque, qui ont remporté la sixième Coupe d’Europe en 1966 : Pedro de Felipe, Fernando Serena, Ramon Grosso et Manuel Velazquez.
Cependant, la génération dont on se souvient le mieux à Madrid est probablement la Quinta del Buitre (« les cinq vautours ») des années 1980, ainsi nommée en référence à Emilio Butragueno, aujourd’hui directeur des relations institutionnelles du Real Madrid. Les cinq étaient complétés par Manolo Sanchis, Miguel Pardeza, Michel et Martin Vazquez. Pardeza est parti à Saragosse au milieu des années 1980, mais les quatre autres ont tous joué un rôle essentiel dans la conquête par le Real Madrid de cinq titres de champion consécutifs (1985-86, 1986-87, 1987-88, 1988-89 et 1989-90) et de deux Coupes de l’UEFA (1984-85 et 1985-86).
Ils ont également été la première génération du centre de formation à ne pas être envoyée dans une ville du nord de l’Espagne, essentiellement pour y être « engraissée ».Depuis des années, La Fabrica envoyait ses jeunes joueurs à Cedeira, en Galice, pour qu’ils améliorent leur alimentation et renforcent leur physique. Beaucoup de ses protégés avaient besoin de prendre du poids car ils souffraient de la mauvaise alimentation des jeunes de l’époque. Les temps ont bien changé. Mais le club cherche toujours à relier son passé à de nouveaux visages et de nouveaux noms.
Les légendes de La Fabrica
Plusieurs joueurs légendaires ont émergé de La Fabrica, contribuant de manière significative aux succès du Real Madrid et de leurs équipes nationales.
Raúl González
Raúl González, connu simplement sous le nom de Raúl, est l’un des plus grands attaquants de l’histoire du Real Madrid. Formé à La Fabrica, il a marqué 323 buts en 741 apparitions pour le club. Son leadership sur le terrain et son sens du but ont fait de lui une légende au Santiago Bernabéu.
Iker Casillas
Iker Casillas, surnommé “San Iker” par les fans, est un autre produit remarquable de La Fabrica. Il a passé 25 ans au Real Madrid, dont 16 en tant que gardien de but de l’équipe première. Avec 725 apparitions, Casillas a remporté de nombreux titres, dont trois Ligues des Champions, devenant un modèle de régularité et de professionnalisme.
Dani Carvajal
Daniel Carvajal est un exemple parfait de la nouvelle génération de joueurs formés à La Fabrica. Après un passage en Allemagne pour acquérir de l’expérience, Carvajal est revenu au Real Madrid où il est devenu un titulaire indiscutable en tant que défenseur droit. Sa robustesse et son engagement font de lui un joueur essentiel de l’équipe.
Les joueurs issus de La Fabrica montrent souvent une grande fidélité envers le club. Leur longévité au sein du Real Madrid et leur engagement continu illustrent leur attachement et leur loyauté. Ces qualités sont précieuses pour maintenir une identité forte et une continuité au sein de l’équipe. Mais La Fabrica est-elle vraiment meilleure que La Masia ?